『食べて、飲んで、楽しんで復興支援』　東北大学２年　大高志織

　「生きてて良かった」



　津波で家を失い、命からがら逃れた学生が、残していったメッセージだ。ＪＲ仙台駅前（仙台市青葉区）の居酒屋『復興支援酒場』。直筆のメッセージが書かれた多数の短冊が、店内の壁に所狭しと張られている。被災地への思いや応援、同店に対する励まし、そして、感謝。一枚一枚すべてに、客のそれぞれの気持ちが詰まっている。



　「みなさん、いろんな思いを書き残していきました...」。店長代理の福田一也さん（３６）は、この１年を振り返りながら、感慨深げにそう話す。



　『復興支援酒場』はこの９月、暖簾（のれん）を下ろす。諸経費を差し引いた利益全額を、岩手、宮城、福島の被災３県に寄付する目的で、秋田市に本社を置く株式会社ドリームリンクが、震災後半年の昨年９月から１年間限定でオープンさせた。寄付金額は今年１月に開店した銀座店と合わせて約１２００万円に上る見込みだ。



　「飲み食いすることが復興支援に繋がる。新しい形の支援だと思ってきました」。そう語る福田さんは、「お客様に楽しんでもらうためには、まず自分たちスタッフが楽しまなければならない」と思いながら、この１年間店頭に立ち続けた。笑顔を絶やさず、客が居心地良く感じる空間をつくることに努めた。



　客とスタッフとの距離間が近く、店内では、知らない者同士の会話がよく生まれ、弾んだ。しかし一方で、批判もあった。「偽善な営業方針だ」などと中傷するネットの書き込みもあり、スタッフ一同、心を痛めた時期もあった。「誤解を解くには自分たちの行動で示すしかない」。そうした中傷を気にとめず、より良い店づくりに努め続けた。



　日ごとに増えていった壁のメッセージが、福田さんたちの頑張りを後押しした。



　「たった１年で閉店するのが残念だ」「もっと続けてほしい」「経営のことを考えると今が潮時なのかもしれないけど...」...。閉店を惜しむ声は多い。



　誰もが気楽にできる「飲食」という支援の形。この１年、約２万人が来店した。復興酒場は、多くの人の支援の気持ちを受け止め、被災地につないできた。彼らがつないだ”思い”のバトンは銀座店へ、そして被災地へと渡っていく。





（店頭で客を見送る福田さん 2012年9月21日撮影）
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