夕刊掲載②　思いあふれた酒場

東北大２年　　　　　　大高志織

宮城学院女子大３年　　石川知絵

石巻専修大３年　　　　斎藤大輝

青山学院大３年　　　　西村雄介



　「生きてて良かった」

　津波で実家を失った学生のメッセージだ。ＪＲ仙台駅前の『復興支援酒場』仙台店。４０人ほどが入れる店内の壁一面に、客が思いを記した短冊が貼られていた。

　「皆さま、いろいろな思いを書き残していきました」。店長代理の福田一也さん（３６）は、感慨深げにこの１年を振り返る。

　売り上げから諸経費を引いた利益全額を岩手、宮城、福島の被災３県に贈る目的で昨年９月、１年間限定で開店した。多くの人々がその趣旨に共感し、約２万人がのれんをくぐった。ことし１月開店の銀座店と合わせ寄付総額は１２００万円を超えた。

　「自分たちが元気で明るくなければ、お客さまを笑顔にすることはできない」。十数人のスタッフ一同、笑顔を絶やさず客が楽しめる空間づくりに努めた。

　「この１杯のお酒が被災地支援につながると思うと、よりおいしく感じます」。仕事帰りの女性客３人は口をそろえた。被災地での活動後に立ち寄るボランティアたちもいた。震災で家族を亡くし心を閉ざしていたある被災者は、店に通い続けることで徐々に心を開いていった。

　感動や喜びばかりではなかった。偽善的な営業方針だとネットの掲示板で中傷された。震災後１年あたりからは客足が落ち始め、「震災の風化」を感じさせた。

　それでも、店は１年間走り続けた。「復興支援」の看板を背負って。共感してくれた客の笑顔と、それぞれの思いが込められた壁のメッセージが後押しとなった。

　「お客さまには感謝の気持ちでいっぱいです」と福田さんは話す。常連客の会社員大内裕貴さん（２８）は「スタッフの笑顔と店の志にいつも元気をもらっていました。感謝するのはこちらのほうです」と語った。

　「がんばっぺ東北！」。熱いエールが、壁からこだましてきそうだ。店は予定通り９月末で、のれんを下ろした。被災地支援へのそれぞれの思いを残して。





【写真】復興酒場を訪れた客と談笑する福田さん
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