お客さんとの会話、大事に　　立命館大２年　亀井文輝

 

「少しそっちさ歩いてみたらどうだべ？」。成人式に着るはかま姿で直立不動だった若者の肩の力みが取れる。「そのまま！おーいいこと」。仙台市宮城野区東仙台の佐々木写真館。代表を務める佐々木公則（きみのり）さん(64)は客の表情が和らいだ一瞬を逃さずシャッターを切る。

             

来店したばかりの客は緊張で顔がこわばっていることが多い。自然体で撮影に臨んでもらうため、佐々木さんは積極的に会話する。親しみを込めて仙台弁を使い、「普段は何してんのっしゃ？」と切り出す。会話が弾めば表情は緩み、シャッターチャンスは訪れる。

 

若いころは自分より年上の客に遠慮していた。ポーズの細かい要求ができず、出来栄えに満足できないことがあった。ある時、「相手の話に関心がなくても、すぐに会話を切ってはいけない」ことに気づいた。会話が長続きし、盛り上がるほど写真の出来は上がる。そう実感して、客との距離を縮めることに傾注した。

 

佐々木さんは「撮った人の７割くらいは顔を覚えているんだよね」と得意げに話す。街の小さな写真館の良さは、地域や人の息遣いが感じられることだと信じている。幼いころにやってきた客が、成人になってからもまた訪れる。「大きくなったねぇ」。幼いころの思い出話に花が咲く。

 

２０１１年の東日本大震災では、地域の一員として被災者に寄り添った。石巻などの沿岸部から、家屋が津波で流され、がれきの中から掘り起こした写真を持ち込まれれば、「お互い頑張ろう」と小さな声で励ました。家も家族も失った遺族から「遺影にできるものがこれしかないから」と言われれば、「故人の面影を取り戻してあげよう」と無我夢中で修復に向き合った。今となっては、「当時のことをよく思い出せない」と苦笑いする。

 

真心こそが店と客の接着剤。「お客さんが一番。自分は二番」。今日もスタジオには佐々木さんの仙台弁と客の笑い声が響く。

 

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