市民が主役 新しい七夕まつりへ 東北大2年 洞口駿
自作の小さな七夕飾りを手に、鳴海幸一郎さん（４６）は語り出した。
「私はあくまで黒子なんです」。
謙虚な言葉の裏には、決して譲れぬ熱い思いがある。
鳴海屋紙商事（仙台市若林区卸町）は創業１３０年以上の紙店だ。
仙台七夕まつりで展示される飾りの３分の２、約１５００本の制作に携わる。
「七夕まつりは、商店街のお店が『隣に負けるものか』と豪華な飾りを自作し競うものだった」と６代目である鳴海さんは説明する。
高度経済成長期、商店街に県外の企業が相次いで進出した。
自作の七夕飾りを持ち、七夕について語る鳴海さん。学校での特別授業や講演会でも、七夕を伝え続けている
飾りを自作できない企業が大半だった。
代わって制作を担ったのが、材料を販売していた鳴海屋だ。
注文数が増えるたびに、七夕まつりの本質が変化するのを実感した。
「業者が作る市民不在の七夕」と揶揄されることもあった。
長らく続くバブル後の不景気で、豪華な飾りも減少。
「活気のあった昔の姿に戻せないか」 と苦心するも、時代の流れには抗えなかった。
東日本大震災で、商店街の人々が意識を変えた。
中止が検討される中、「七夕まつりを絶やしてはいけない」と奮闘した。
鳴海屋で飾りの注文を承る山村蘭子さん（８２）は、「デザインの打ち合わせを入念に行うようになった。
従来の倍近い費用を出したお店もあり、制作に参加したいとの申し出も多かった」と語る。
社屋が大きな被害を受け、紙の裁断機が壊れた鳴海屋も必死で作業した。
チェーン店が増えた商店街。
雇用形態も変化した。
「お店が飾りを全て自作するのは、現状では難しい。時代に合った新しい七夕まつりが求められている」と鳴海さん。
多くの市民に参加してほしいと、各地で制作を指導する。
「市民が作った飾りが増えればより華やかになる。自分や知り合いの飾りを見ようと、訪れる人も増える」と期待を抱く。
市内の約８万人の小中学生が大きな飾りを制作する「星に願いを」プロジェクトは２０１１年に始まった。
今年で４回目となり、新たな名物となっている。
「震災は悲しいことだったが、前に進む必要がある」。
市民が主役の新たな七夕まつりへ。
「静の祭り」は、にわかに動き出している。
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